Het verschil tussen een differentieel en een automaat
In elke zekeringkast zitten ze naast elkaar, en ze lijken op elkaar. Toch doen een differentieel en een automaat iets compleet anders. Het korte antwoord: een automaat beschermt uw installatie, een differentieel beschermt u. Hieronder leggen we uit wat dat precies betekent.
Twee verschillende gevaren
Om het verschil te begrijpen, helpt het om eerst te weten tegen welke twee gevaren een elektrische installatie beschermd moet worden:
- Te veel stroom door de draden. Als er meer stroom loopt dan de bedrading aankan, worden de draden te warm. Dat kan leiden tot beschadiging of brand. Dit heet overstroom.
- Stroom die wegvloeit waar ze niet hoort. Als stroom ergens ontsnapt — bijvoorbeeld door een beschadigde kabel via een metalen behuizing of via een persoon — ontstaat er risico op elektrocutie.
Voor elk van die twee gevaren bestaat een apart beschermingstoestel. De automaat bewaakt het eerste, de differentieel het tweede. Ze vervangen elkaar niet; ze vullen elkaar aan.
De automaat: bescherming van de installatie
Een automatische schakelaar — in de volksmond een automaat of zekering — bewaakt hoeveel stroom er door een kring loopt. Schiet die stroom te hoog, dan schakelt de automaat de kring uit. Volgens het AREI gaat het om twee soorten overstroom:
Overbelasting
Dit is een te hoge stroom in een verder foutloze kring, bijvoorbeeld wanneer u te veel zware toestellen tegelijk op dezelfde kring aansluit. De draden zouden oververhit raken. De automaat onderbreekt voor dat gebeurt.
Kortsluiting
Bij een kortsluiting maken twee geleiders rechtstreeks contact, waardoor er plots een zeer hoge stroom vloeit. De automaat moet die vrijwel onmiddellijk afschakelen om schade en brand te voorkomen.
De automaat let dus op de hoeveelheid stroom in de draden. Wat hij niet ziet: stroom die stilletjes wegvloeit via een lek. Daarvoor dient het andere toestel.
De differentieel: bescherming van personen
Een differentieelschakelaar — ook verliesstroomschakelaar genoemd — werkt op een heel ander principe. Hij vergelijkt voortdurend de stroom die een kring binnenkomt met de stroom die er terugkeert. In een gezonde installatie zijn die twee exact gelijk.
Vloeit er ergens stroom weg — bijvoorbeeld doordat iemand een onder spanning staand deel aanraakt, of via een vochtige beschadiging — dan keert er minder stroom terug dan er vertrok. Dat verschil noemt het AREI de residuele differentieelstroom. Zodra dat verschil een bepaalde drempel bereikt, schakelt de differentieel de kring in een fractie van een seconde uit.
Waarom dit levens redt
Een differentieel reageert op het kleine beetje stroom dat door een menselijk lichaam zou vloeien bij aanraking. Een automaat zou dat nooit opmerken, want zo'n lekstroom is veel te klein om als overbelasting te tellen. Net daarom is de differentieel het toestel dat u beschermt tegen elektrocutie.
De gevoeligheid: 30 mA
Differentieels bestaan in verschillende gevoeligheden. Hoe lager de waarde, hoe sneller en bij hoe minder weglekkende stroom hij reageert. Voor de bescherming van personen schrijft het AREI een gevoelige uitvoering van 30 mA voor in vochtige ruimtes zoals de badkamer. Aan het begin van de installatie zit doorgaans een minder gevoelige hoofddifferentieel van ten hoogste 300 mA.
Samengevat
Het makkelijkst te onthouden:
- Automaat — let op te veel stroom in de draden (overbelasting en kortsluiting). Beschermt de installatie tegen oververhitting en brand.
- Differentieel — let op stroom die wegvloeit. Beschermt personen tegen elektrocutie.
Een veilige installatie heeft beide nodig. Ze zitten daarom samen in uw zekeringkast: de differentieel meestal bovenaan als algemene bescherming, met daaronder de automaten per kring. Bij een keuring controleert de keurder of beide correct aanwezig zijn en werken. De differentieel werkt trouwens nauw samen met de aarding van uw installatie — samen vormen ze de bescherming tegen elektrocutie.
Niet zeker of uw zekeringkast de juiste beveiliging heeft? Vraag vrijblijvend een offerte aan en Voltrix bekijkt het voor u.
Veelgestelde vragen
Twijfels over uw zekeringkast?
Een verouderde kast mist vaak de juiste differentieelbescherming. Voltrix bekijkt het en maakt uw installatie AREI-conform.
● Gratis inschatting • AREI-conform • Actief in heel Antwerpen